3 DATOS CLAVE:

1. Una supuesta cuenta de noticias en X difunde un pantallazo de un titular de El Tiempo sobre un apartamento que compró el gerente de Ecopetrol, Ricardo Roa, y asegura que el inmueble habría sido “un regalo de Alias papá Pitufo” (sic).
2. El artículo original, de 2023, no menciona al presunto ‘zar del contrabando’. Lo que denuncia es que, poco antes de asumir su cargo, el directivo de la petrolera le habría comprado la propiedad a un empresario interesado en negocios con la compañía.
   
3. No obstante, Roa, como exgerente de la campaña ‘Petro Presidente’ de 2022, también fue salpicado en el escándalo de la posible financiación irregular de Diego Marín, alias ‘Papá Pitufo’, a esa candidatura, pues audios evidencian que los dos se reunieron.

Varios lectores nos solicitaron, por el chatbot con nuestro Gato Chequeador, verificar un trino de la cuenta ‘ULTIMAS NOTICIAS’ (@noticiasMto), emitido el 16 de febrero pasado, que asegura que “la compra y la remodelación del apartamento del presidente de Ecopetrol Ricardo Roa habrían sido un regalo de Alias papá Pitufo” (sic) y lo sustenta con la captura de una noticia de El Tiempo titulada “La historia detrás del apartamento 901 que R. Roa compró antes de llegar a Ecopetrol”.

Esta publicación circula a propósito del escándalo por la supuesta participación de Diego Marín Buitrago, conocido con el mencionado alias de “Papá Pitufo”, en la financiación irregular de la campaña presidencial de Gustavo Petro en 2022, de la que Roa fue el gerente. El presunto ‘zar del contrabando’ fue capturado en Europa en 2024 y está pendiente de extradición a Colombia, donde ha sido imputado por cohecho y concierto para delinquir.

Corroboramos que el trino es cuestionable porque mezcla una historia del 2023 con un escándalo de actualidad para generar una versión que no tiene sustento a la fecha. La publicación de X cita un artículo de El Tiempo que denuncia un conflicto de interés entre Ricardo Roa, gerente de Ecopetrol y Serafino Iacono, CEO de NG Energy, por la compra de un apartamento mientras ambas compañías celebraban negociaciones de manera indirecta. Por otra parte, afirma que los dineros con los que Roa compró el inmueble provenían de “Papá Pitufo”, hecho que no aparece mencionado en el artículo.

El tuit cuenta con 125.100 visualizaciones, 1.000 ‘me gusta’ y 1.000 compartidos. Entre quienes lo citaron para difundirlo está ‘By Viral 24’ (@ByViral24), que constantemente genera desinformación contra el gobierno de Gustavo Petro, como muestran nuestras verificaciones anteriores. Las dos cuentas comparten publicaciones entre sí de manera habitual.

La historia publicada por El Tiempo es otra

La mencionada nota de El Tiempo, La historia detrás del apartamento 901 que R. Roa compró antes de llegar a Ecopetrol, no es reciente sino que fue publicada el 15 de diciembre del 2023 y cuenta cómo el actual gerente de Ecopetrol y exgerente de la campaña Petro Presidente, Ricardo Roa, adquirió un apartamento a la empresa Princeton International Holdings LTD (1). Daniel Coronel, en una investigación posterior también reseñó la representación de la compañía por parte de Serafino Iacono, un petrolero venezolano (2).

La compra generó suspicacia en su momento porque el empresario, que había sido un alto ejecutivo de Pacific Rubiales y de Gran Colombia Gold, era el gerente general de NG Energy International Corp. Esta empresa de gas natural de Colombia tenía una participación del 72% en el bloque petrolero SN-9 (o Sinú 9), en Pueblo Nuevo, Córdoba (Ver 4). 

El 20 de abril del 2023, días antes de la posesión de Roa en la gerencia de Ecopetrol -que ocurrió el 30 de abril del 2023, según la página de la empresa-, Hocol, una filial de Ecopetrol, había firmado un acuerdo de confidencialidad con socios del bloque S-N9 (Sinú 9) en el marco de una evaluación de nuevos negocios en curso. 
Según el artículo de El Tiempo, el vínculo entre Hocol y NG Energy generaba cuestionamientos éticos sobre la relación de Roa como directivo de Ecopetrol e Iacono, de NG Energy y, a su vez, representante legal de Princeton International Holdings LTD, la empresa vendedora del apartamento. En ningún apartado del texto, El Tiempo mencionó a “Papá Pitufo”.

El actual escándalo que salpica a Ricardo Roa y “Papá Pitufo”

“Papá Pitufo” es un presunto capo con 38 años de prontuario (6) que logró filtrar 500 millones de pesos en la campaña de Petro. No obstante, la versión del actual gobierno es que, supuestamente, cuando el equipo del actual mandatario descubrió el entramado, hizo devolver la suma a través de un intermediario, como relató Cambio (7). El mismo candidato Petro, supuestamente, ordenó grabar en un video la operación de devolución de los recursos (8).

La periodista María Jimena Duzán, en su podcast, ‘A fondo’, reveló el 18 de febrero pasado una serie audios en los que queda en evidencia que Roa se reunió con Víctor Hugo Sierra Gutiérrez, alias ‘Harry’, mano derecha de ‘Papá Pitufo’ (9). Esto habría sido después de la supuesta devolución del dinero.

Por tanto, en ColombiaCheck calificamos como cuestionable la publicación de @noticiasMto, debido a que el artículo de El Tiempo referenciado como fuente de la información no establece la relación entre Marín y la compra de un apartamento por parte de Roa. El artículo, en cambio, denuncia un posible conflicto de interés porque la transacción fue con un empresario interesado en negocios con Ecopetrol.