El pasado 24 de enero, en medio de las contingencias en varias ciudades del país por cuenta de incendios forestales, la representante a la Cámara por Bogotá del partido Dignidad y Compromiso, declarado en independencia, Jennifer Pedraza criticó la reducción de presupuestos a distintas entidades encargadas de manejar emergencias de esta índole: 

“Si ustedes fueran un presidente que tiene como prioridad enfrentar el cambio climático y que sabe que se acerca el Fenómeno del Niño  ¿Reducirían el presupuesto de estas instituciones como el Gobierno lo hizo? ❌
@DNBomberosCol [Dirección Nacional de Bomberos] -31.7%,
@sgcol [Servicio Geológico Colombiano] -37.1%,
@UNGRD [Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres] -16.8%
@IDEAMColombia [Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales] -32,6%”.

Si ustedes fueran un presidente que tiene como prioridad enfrentar el cambio climático y que sabe que se acerca el Fenómeno del Niño ¿Reducirían el presupuesto de estas instituciones como el Gobierno lo hizo? ❌@DNBomberosCol -31.7%@sgcol -37.1%@UNGRD -16.8%@IDEAMColombia -…

— Jennifer Pedraza Sandoval (@JenniferPedraz) January 24, 2024

A esta crítica se unió la senadora por el partido Centro Democrático, de oposición, María Fernanda Cabal, quien específicamente señaló la reducción en el presupuesto de Bomberos.

¿Cómo explica Petro que se siente “capitán Planeta”, que habiendo advertido del Fenómeno del Niño, le restara presupuesto a los Bomberos?

Para el 2023 el presupuesto fue de $91.178.536.000 frente al ⁠2024 donde lo dejaron en $68.376.800.000. pic.twitter.com/gJt8EA7SAl

— María Fernanda Cabal (@MariaFdaCabal) January 25, 2024

En Colombiacheck revisamos las cifras dadas por ambas congresistas y encontramos que son verdaderas. Por un lado, Cabal dio los datos del Presupuesto General de la Nación con los montos aprobados en el Congreso, que coinciden con los decretos de liquidación del Ministerio de Hacienda, para 2023 y 2024. Entre tanto, Pedraza publicó la reducción de esa y otras tres entidades realizando el cálculo ajustado de acuerdo con la inflación.

Disminución del presupuesto para Bomberos

Para empezar, acudimos a la plataforma en línea del Ministerio de Hacienda sobre el Presupuesto General de la Nación (PGN). Allí encontramos los decretos de liquidación de ambos presupuestos. Estos contienen los montos aprobados en el Congreso y listos para ejecución con los que se inicia cada vigencia.

Allí se aprecia, igual que en las imágenes compartidas por Cabal, que la DNB pasó de 91.178,5 millones de pesos el año pasado a contar solo con 68.376,8 millones para este. La reducción a simple vista es de 25%.

Pero no solo es esto. Además del monto aprobado inicialmente, el Decreto 1234 de 2023 les adicionó a los Bomberos 470 millones de pesos para la vigencia del año anterior. Así, el presupuesto total de la entidad el año pasado llegó hasta los 91.648,5 millones de pesos.

Esto aumenta un poco más el contraste con 2024, pues la caída queda de 25,39%. Esto le da la razón a la congresista opositora.

Los datos de Pedraza

En una segunda publicación, sin embargo, realizó una claridad sobre su cálculo que, según explica, corresponde al “presupuesto en términos reales, que es lo que importa”. Esto quiere decir no solo tuvo en cuenta los montos aprobados sino también la pérdida de poder adquisitivo del dinero con el paso del tiempo.

Presupuesto en términos reales, que es lo que importa.

— Jennifer Pedraza Sandoval (@JenniferPedraz) January 24, 2024

Como explica Mariana Matamoros, economista e investigadora del centro de estudios DeJusticia: “Lo correcto para hacer comparaciones anuales es hablar de cifras en términos reales para eliminar las distorsiones de las variaciones de los precios y se toma como base un año de referencia”.

Si se miran los presupuestos sin este ajuste, de hecho daría la impresión de que la Unidad de Riesgos y el Ideam tuvieron aumentos con base en los montos aprobados inicialmente para cada vigencia, tomados de los ya citados decretos de liquidación que emite el Ministerio de Hacienda. En los casos de Bomberos, como ya se mencionó, y el Servicio Geológico sí se verían reducciones, aunque con valores distintos a los del trino de Pedraza.

El panorama también cambia al tomar también en cuenta las modificaciones para 2023 del ya citado Decreto 1234, que no solo le sumó 470 millones a Bomberos sino también 200.000 millones a la UNGRD y 35.000 millones al Ideam (35.000.000.000), pero le sustrajo 80.000 millones al SGC. Ahí es donde las cuatro entidades empiezan a mostrar disminución, aunque mucho menor a la que publicó la representante, porque aún están en bruto.

Finalmente, el ajuste que toma en cuenta la inflación de 9,2% en 2023 fue calculado por los investigadores del Observatorio Fiscal de la Universidad Javeriana. En este caso, no solo se confirma la disminución sino también se acerca mucho más al cálculo de Pedraza.

Una cercanía especialmente notable en el dato sobre la disminución del presupuesto de la DNB. En los demás, no está muy lejos.

En definitiva, la comparación más fiable de los presupuestos anuales sí evidencia una reducción de presupuesto en las entidades en cuestión. Entre tanto, justamente es Bomberos una de las que, sin importar cómo se saquen las cuentas, sufrió un importante recorte de 2023 a 2024.

Responsabilidad del Gobierno en los rubros

Consultamos al equipo de prensa de la Presidencia de la República para conocer su posición frente a estos cuestionamientos, pero al momento de la publicación de este artículo no obtuvimos respuestas. Encontramos que, frente a la reducción de presupuesto a la DNB, el ministro del Interior, Luis Fernando Velasco, aseguró que los recursos no se han disminuido, aludiendo al Fondo de Bomberos, una cuenta independiente administrada por la DNB, pero no se refirió a los recursos propios de inversión y funcionamiento de la institución, que son los que se discuten en las publicaciones de Pedraza y Cabal.

Por otra parte, Alberto Villamil, profesor de Economía de la Universidad Nacional, cuestionó la crítica de Pedraza, señalando: “Pero el presupuesto  también  lo aprueba el Congreso. Muchas responsabilidades y de muchos”.

Al respecto, Beatriz Helena Gil, coordinadora del proyecto Congreso Visible de la Universidad de los Andes, aseguró que para determinar la verdadera implicación de cada actor en la aprobación del Presupuesto “habría que contrastar qué presentó el gobierno en el proyecto original y cómo fue cambiando en los debates”. Por esta razón, consultamos el Proyecto de Ley presentado por el Gobierno Nacional el 29 de julio de 2023, donde solo el rubro de la UNGRD presenta cambios respecto del presupuesto finalmente aprobado en el órgano legislativo para 2024.

Pese a la reducción respecto a 2023, a la Unidad de Riesgos se le asignaron más recursos de los que se había propuesto inicialmente. Esto, sin embargo, resulta preocupante a juicio de Oliver Pardo, director del Observatorio Fiscal, quien alerta que debería reducirse todavía más, en tanto la entidad tiene un régimen de contratación privado, o sea que no se rige por las mismas leyes que otras instituciones del Estado en este aspecto. 

“Por lo tanto, es bastante opaco o, mejor dicho, no se sabe cómo se gastan la plata [...] Ese presupuesto sigue estando muy por encima del que esa entidad tenía antes de la pandemia. Se le adjudicó un montón de plata a una entidad que no tiene rendición de cuentas, que no se le puede hacer trazabilidad al gasto; la pandemia se acabó y, sin embargo, el presupuesto de esa entidad no ha disminuido”, dice el académico.

El director de la UNGRD, Olmedo López, se encuentra suspendido a día de hoy por la Contraloría, por negligencia en la atención a víctimas del deslizamiento de Mocoa en 2017.

Así, encontramos que son verdaderos los señalamientos tanto de Pedraza como de Cabal sobre la reducción en términos reales de los presupuestos de las cuatro entidades mencionadas, cuyos rubros, en su mayoría, fueron aprobados tal como el Gobierno los presentó en su proyecto de ley de presupuesto ante el Congreso.