3 DATOS CLAVE:

1. Publicaciones en redes sociales aseguran que el presidente Gustavo Petro ingresó a la Casa Blanca por la "puerta de atrás, por donde sacan la basura, por donde reciben domicilios" y “sin honores”.
   
2. Esto es cuestionable. Aunque el protocolo fue distinto al de las visitas de Estado, Petro fue recibido por Trump en un famoso pasillo del ala oeste que conecta con la Oficina Oval, donde sostuvieron una reunión privada.
   
3. La visita se enmarca en los protocolos de la Casa Blanca, y expertos coinciden en que el encuentro mantuvo la dignidad diplomática. Además, un corresponsal que cubre la Casa Blanca afirmó que allí no existe la puerta de atrás.
   

Una foto del presidente Gustavo Petro, en compañía de su homólogo de estados Unidos, Donald Trump, durante su visita a la Casa Blanca circula en redes sociales con el mensaje: “PETRO, ENTRO POR LA PUERTA DE ATRÁS: Por dónde sacan la basura, por dónde reciben los domicilios, sin honores, sin militares; así fue como ingresó el guerrillero” (sic). 

Este mensaje es cuestionable. Aunque el protocolo fue distinto al de visitas de otros jefes de Estado, Petro fue recibido por Trump en un conocido pasillo que conecta con la Oficina Oval, donde sostuvieron una reunión privada. Expertos coinciden en que el encuentro mantuvo la dignidad diplomática y tuvo resultados positivos. 

La imagen fue difundida desde el 3 de febrero, el mismo día del encuentro entre Trump y Petro en la Casa Blanca, por las cuentas en X, Instagram, Facebook y Threads de Libre Oposición, un usuario al que hemos verificado anteriormente. Las publicaciones suman más de 435.000 visualizaciones y más de 20.000 reacciones. 

La literalidad de la expresión

La narrativa de que Petro entró por “la puerta de atrás” a la Casa Blanca también fue promovida por el exembajador de Colombia en Washington y precandidato presidencial Juan Carlos Pinzón, avalado por el partido Verde Oxígeno, a través de su cuenta de X  y en el debate que organizó la revista Semana. 

“Nunca he visto una visita tan humillante para un presidente de Colombia. Al señor lo metieron por la puerta de atrás. No hay rueda de prensa conjunta. No hay comunicado de prensa conjunto”, advirtió Pinzón.

Al respecto, el periodista Juan Esteban Silva, corresponsal ante la Casa Blanca para medios como W Radio y Caracol Radio, respondió en su cuenta de X: “Cubro TODOS los días la Casa Blanca. Esto NO es verdad. Entre otras cosas porque la puerta por la que entró el presidente @petrogustavo conectó directamente al Despacho Oval. Y segundo, porque la Casa Blanca tiene una particularidad: NO EXISTE la puerta de atrás”.

En ese mismo sentido, para ahondar en los aspectos literales de la expresión, que la pieza de desinformación agudiza con expresiones como “por donde sacan la basura” o “donde se reciben los domicilios”, consultamos el libro The Residence, de Kate Brower, que revela los entresijos al interior de la Casa Blanca, obtenidos a través de entrevistas con el personal de servicio (mayordomos, chefs, camareras). 

En este documento se explica que la Casa Blanca cuenta con 132 habitaciones distribuidas en seis pisos, además de dos niveles de entresuelo ocultos. En efecto, no hay tal cosa como una puerta trasera y, lo que se entiende como parte posterior del edificio es el Pórtico Sur, que no fue escenario del ingreso de Petro.

En el primer piso de la mansión ejecutiva se encuentra la Planta de Estado destinada a eventos públicos y formales, donde se encuentra el Salón Este, el más grande y usado para conferencias de prensa. También se encuentra el Pórtico Norte que es la entrada principal para eventos oficiales.

El Ala Oeste es la sede de la Oficina Oval y las oficinas del personal político del presidente. Petro ingresó al estacionamiento del Edificio de Oficinas Ejecutivas Eisenhower en una caravana que atravesó la avenida Pensilvania, ubicada en el flanco norte de la edificación. No se trató de un ingreso literalmente posterior a la edificación, sino una entrada directa al bloque operativo que conecta con la Oficina Oval.

La pieza de Libre Oposición señala, además, que Petro ingresó por la puerta por la que “sacan la basura” y “se reciben los domicilios”. La foto utilizada muestra a los mandatarios en el ‘Paseo de la Fama Presidencial’, una galería ubicada en un corredor al exterior del Despacho Oval que fue reformada por Donald Trump con placas de bronce en las que se burla de Joe Biden y Barack Obama. 

Como se observa en la gráfica, tal ubicación está desligada de las entradas a la vivienda del mandatario estadounidense: el edificio central que es la Casa Blanca propiamente dicha. De hecho, es una entrada más expedita a la Oficina Oval que el Pórtico Norte.

Por último, en relación a la adquisición de víveres y al manejo de las basuras en la Casa Blanca, el libro de Brower explica que no se trata de procesos ordinarios, pues lo que la familia presidencial ingiere o desecha es asunto de seguridad nacional y requiere medidas estrictas en su tratamiento. Por esta razón, el lugar exacto y los protocolos específicos se mantienen bajo reserva, como lo detallan diversos artículos (1, 2). 

Atípica entrada

El 3 de febrero, Petro llegó a la Casa Blanca a bordo de un vehículo oficial del Servicio Secreto estadounidense que portaba una bandera de Colombia, según reportes de medios como El Tiempo, Noticias Caracol y BBC. A diferencia de las visitas de Estado, que usan el Pórtico Norte, el automóvil ingresó por la puerta del Edificio de Oficinas Ejecutivas.

Trump no recibió a Petro en el pórtico del Ala Oeste, como ocurrió con mandatarios como el salvadoreño Nayib Bukele, sino en el ‘Paseo de la Fama Presidencial’, como se observa en las fotos que publicó Presidencia. 

La atipicidad del ingreso coincide con otros encuentros recientes programados por Trump, como el que tuvo con la líder opositora venezolana María Corina Machado (criticado por simpatizantes chavistas con la misma expresión de “puerta trasera”). Incluso, no todos son en la Casa Blanca como ocurrió con el recién posesionado mandatario hondureño Nasry Asfura que fue en la residencia privada de Mar-a-Lago, en Florida. 

Pero en cualquier caso, después del encuentro que se ve en la foto, Petro y Trump se dirigieron a la Oficina Oval, donde sostuvieron una reunión privada, en compañía de sus delegaciones, por casi dos horas. Si bien no hubo guardia de honor militar ni rueda de prensa conjunta, puntos criticados por sectores de la oposición, estos aspectos se enmarcan en las normas de una visita de trabajo, uno de los cuatro tipos de visita descritos en los protocolos de la Casa Blanca.

Un ejemplo similar es la visita de Pedro Sánchez en mayo de 2023 a la Casa Blanca, donde tampoco se celebraron honores militares, pero ambas partes señalaron un diálogo exitoso entre jefes de Estado.

Balances de la reunión entre Trump y Petro 

Para la politóloga e internacionalista Angélica Rodríguez, docente del Departamento de Ciencia Políticas de la Universidad Nacional sede Medellín, el estilo de Trump es sui generis: prioriza los resultados sobre las formas.

“Es muy claro que se venía de tensiones previas entre los dos mandatarios, que tienen personalidades muy particulares, y una de las finalidades era disminuir esa tensión. Que no haya tenido los honores tradicionales o que Petro haya entrado por un lado o por el otro no le quita importancia a una reunión que puede considerarse exitosa por los resultados que se presentaron”, afirmó Rodríguez.

También advirtió que, a diferencia de otros encuentros, este fue privado y sin prensa, lo que permite que se usen otras formas sin que eso implique desconocer la dignidad del mandatario invitado. “Se logró un diálogo distinto y un poco más sosegado entre los dos mandatarios”, dijo Rodríguez. 

Igualmente, destacó el lenguaje no verbal de ambos mandatarios, que estaban en igualdad de condiciones. Además, simbolismos como que Petro haya ido vestido de traje y corbata, algo que no es usual en él, y elementos adicionales como llevar el libro Trump: The Art of the Deal para que se lo firmaran y regalos como chocolate proveniente de territorios donde realizan sustitución manual de cultivos ilícitos. 

Por su parte, David Castrillón, doctor en relaciones internacionales y negocios y editor y fundador de Diplomacia Abierta, resaltó que los mandatarios se sentaron de tú a tú en la Oficina Oval, no con Trump sentado en su escritorio con la delegación colombiana del otro lado en fila como ‘niños regañados’. “Es un formato que reafirma la dignidad de ambos países”, expresó. 

También destacó la extensión del encuentro, que estaba previsto para 30 y 40 minutos, y duró casi dos horas. “Esa es otra señal de que se desarrolló de una manera positiva”. 

Castrillón dijo que a diferencia de encuentros con otros presidentes como el de Ucrania, Volodimir Zelenski, y de Sudáfrica, Ciryl Ramaphosa, en el que ellos estuvieron solos, esta vez hubo delegaciones igualitarias, reforzando un ambiente de diálogo equilibrado. Petro estuvo acompañado de la canciller, el ministro de Defensa y el embajador de Colombia en Estados Unidos. 

Igualmente, según Castrillón, fue llamativo que los presidentes se hayan saludado por primera vez en el pasillo de los expresidentes. “Ese saludo inicial fue muy amistoso, lo que permitió que las conversaciones comenzaran bien”. 

Difusores de la desinformación

En X por los usuarios  ‘Libre Oposición’ (@Libre_Oposicion) y  ‘DESTRUCTOR II De Mamertos’ (@waldoalarconho1), que hemos verificado en varias ocasiones por difundir desinformación (1, 2). 

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En Facebook por la página ‘Libre Oposición’ y el usuario Alfredo López (alfredolopez1920). 

En TikTok por la cuenta ‘Libre Oposición’.