En los últimos días en redes sociales se viralizó una publicación que aseguraba que el papa Francisco había sido arrestado; desinformación que se originó en un portal canadiense y que ha sido retomada en otros portales en español y a través de la plataforma de Facebook.

“Apagón en el Vaticano: Papa Francisco arrestado por 80 cargos de tráfico de niños y fraude”, dice la publicación que ha sido compartida como un pantallazo en Facebook (1, 2, 3) y cuyas afirmaciones son falsas. 

Según una herramienta de la misma red social, a la que tenemos acceso por una alianza con esa red contra la desinformación, desde el pasado 10 de enero las publicaciones han sido vistas por más de 10.000 personas en Colombia. Por esa razón, en Colombiacheck decidimos verificarlas.

Los pantallazos compartidos eran de una nota publicada por un portal llamado Prevencia y de otra publicada por el medio canadiense Conservative Beaver. Este último ya publicó una nueva nota desmintiendo su versión anterior, aunque aún con el título falso “REPORTS: Pope arrested on 80 count indictment for Child Trafficking, Fraud”.

Como esta desinformación se hizo viral en distintos países, varios de nuestros colegas ya la habían desmentido. AFP Factual (sección de verificación de la Agencia France-Presse) mostró, incluso, que “la noticia de la supuesta detención circuló además en Tiktok y en Instagram. También [que] se volvió viral en francés, árabe o croata”. En Argentina circuló en la red social Reddit.

La nota original de Conservative Beaver, publicada el 10 de enero, afirmaba que “el Papa Francisco, también conocido como Jorge Mario Bergoglio, fue arrestado el sábado en conexión con una acusación formal de 80 cargos que incluyen posesión de pornografía infantil, tráfico de personas, incesto, posesión de parafernalia de drogas y fraude por delitos graves”.

También indicaba que “el Papa Francisco se encuentra actualmente en una prisión desconocida, siendo interrogado por agentes federales que trabajan para el estado de Italia e Interpol”.

Nuestros colegas de AFP explicaron, asimismo, que “la página canadiense citada por varios internautas fue registrada el 19 de septiembre de 2020 y tras ella está 'un pequeño equipo de voluntarios por Canadá', según la propia web, que afirma basarse en 'fuentes alternativas' e informar sobre temas 'conservadores' y sobre los que 'no se oye en los medios de masas'". AFP ya ha desmentido en otras ocasiones artículos de este sitio, como uno sobre el primer ministro canadiense, Justin Trudeau; o sobre el magnate multimillonario George Soros y el expresidente estadounidense Barack Obama.

Aparte de esto, otros elementos ratifican la falsedad de la publicación. Por un lado, la noticia del portal indicaba que el papa se encontraba en prisión el sábado 9 de enero. Sin embargo, tanto ese día como los siguientes Francisco hizo apariciones en público.

El 9, por ejemplo, anunció su intención de vacunarse, y el 10 dirigió la oración del Ángelus desde la Biblioteca del Palacio Apostólico, como lo publicó el portal oficial del Vaticano y se difundió en directo en el canal de YouTube del Vaticano.

Asimismo, la oficina de prensa del Vaticano publicó una lista de personas recibidas por el papa el 11 de enero en el Palacio Apostólico.

En cuanto a las redes sociales del Pontífice, se puede observar cinco trinos entre el 9 y el 10 de enero.

Rezo por los Estados Unidos de América, sacudidos por el reciente asedio al Congreso. Rezo por aquellos que han perdido la vida. La violencia es autodestructiva siempre. Exhorto a todos a promover la cultura del encuentro y del cuidado para construir el bien común.

— Papa Francisco (@Pontifex_es) January 10, 2021

Además, el portal canadiense saca de contexto unas declaraciones viejas de Giuseppe Governale, fiscal antimafia de Italia. Según el portal, Governale “dijo que el grupo estaba ‘subestimado’ y era particularmente peligroso debido a su capacidad para proliferar en todas las naciones e infiltrarse en ellas”. 

Sin embargo, al buscar estas declaraciones en Google, encontramos que fueron hechas en septiembre del año pasado acerca del grupo criminal italiano ’Ndrangheta y no en relación al Vaticano.

Así que es falso que el Papa Francisco esté detenido.