3 DATOS CLAVE:

1. Publicaciones en redes sociales aseguran que Bill Gates anunció la llegada de una nueva pandemia y que “ya sabe” cuándo va a ocurrir, como parte de narrativas que niegan la de covid-19 y buscan alarmar sobre supuestas conspiraciones detrás de esta.
2. El sustento de tales afirmaciones proviene de la tergiversación de las declaraciones del creador de Microsoft sobre la probabilidad que la ciencia discute sobre la aparición de una nueva crisis como la de 2020.
3. Esta desinformación se añade a una larga lista de piezas que han señalado, sin fundamento, los supuestos intereses ocultos de Gates y su fundación benéfica.

Publicaciones en Threads e Instagram han afirmado recientemente que “Bill Gates es tan Inteligente, que Ya sabe cuando Será la próxima *Pandemia*” (sic) o que “BILL GATES anuncia otra FALSA PANDEMIA el genocida cree que la humanidad le sigue creyendo, como lo hizo hace cinco años. CUANDO VUELVA A INTENTAR AGREDIRNOS NUESTRA VOZ ESTALLARÁ EN SU ROSTRO” (sic).

A estos mensajes se unió Rafael Capacho, un consabido desinformador al que hemos verificado en varias ocasiones por difundir teorías de conspiración, especialmente antivacunas y negacionistas del covid-19. Según expresó en un video publicado en sus cuentas de Threads e Instagram (1, 2), “Volvió a aparecer el señor Gates [...] avisando de lo que se viene próximamente que es otra nueva pandemia. [...] Dice que falta poco para que se haga visible”.

En Colombiacheck encontramos que las afirmaciones de estas publicaciones son cuestionables, pues si bien el creador de Microsoft se ha referido a la previsión de una futura pandemia, no ha declarado que “sabe” cuándo sucederá, ni ha anunciado “lo que se viene”. Además, las tergiversaciones sobre su discurso suelen estar acompañadas de especulación conspiranoica.

Gates en medios

Para empezar, ubicamos un trino que Capacho usa de fondo en su video, publicado en su propia cuenta de X. En él, utiliza un fragmento de entrevista de Gates para asegurar que este “predice otra pandemia”. Gracias a la marca de agua de la agencia Associated Press (AP), encontramos los apartes de la entrevista original en el canal del medio.

En la conversación, el multimillonario habla sobre las teorías de conspiración que se han generado sobre él, su fundación y su familia, especialmente alrededor del tema de las vacunas. Tras destacar la importancia de la vacunación, asegura:

“La pandemia fue algo muy inusual en términos de que los gobiernos querían detener su propagación, pero ¿qué tan acertadas fueron algunas de esas decisiones? Claramente, mantuvimos las escuelas cerradas más tiempo del necesario. Íbamos aprendiendo sobre la marcha. Y vendrá otra pandemia. ¿Seremos más inteligentes esta vez? [...] No estoy seguro de que nos hayamos enfocado lo suficiente en la preparación”.

Una semana antes de la publicación de esta entrevista, apareció otra, realizada por The Wall Street Journal, en la que se desarrolla la siguiente conversación entre la periodista y Gates:

Periodista: ¿Qué te mantiene despierto por las noches?

Gates: La probabilidad de una pandemia natural en los próximos cuatro años está entre el 10 y el 15%. Y sería bueno pensar que estamos más preparados que la última vez, pero hasta ahora no lo estamos.

Periodista: ¿De verdad crees que no lo estamos?

Gates: No, no, en absoluto lo estamos.

Declaraciones semejantes entregó el cofundador de Microsoft al canal CNBC Make It en septiembre de 2024, cuando le preguntaron por sus preocupaciones y él respondió: “Si evitamos una gran guerra... Entonces sí, habrá otra pandemia, muy probablemente en los próximos 25 años”.

Como se ve, la preocupación por la llegada de una nueva pandemia es un tema recurrente en las intervenciones de Gates. Sin embargo, estas arrojan probabilidades, períodos posibles y rangos de tiempo, sin anunciar que sabe en qué momento se daría la llegada de la supuesta enfermedad. Como se ve a continuación, esto no se trata de información privilegiada del empresario, sino de proyecciones científicas discutidas por organizaciones internacionales. 

La nueva pandemia

En marzo de 2015, Gates ofreció una charla TED en la que aseguró: “Si algo ha de matar a más de 10 millones de personas en las próximas décadas, probablemente será un virus muy infeccioso”. Una afirmación que surgía en el contexto de propagación del ébola y que ha cimentado la especulación de que él “predijo” la covid-19 o de que esta era parte de un “plan”.

El mismo empresario realizó un ejercicio similar al analizar el caso de 2020 en su libro “How to Prevent the Next Pandemic” (“¿Cómo prevenir la próxima pandemia?”), donde expuso que la infraestructura sanitaria mundial no estaba preparada para la llegada de la enfermedad por coronavirus de 2019 ni respondió adecuadamente a la crisis. En el texto, el autor afirma que la urbanización y la globalización aumentan los riesgos de que se propaguen nuevos virus.

Sin embargo, en estas intervenciones no hay tal cosa como un anuncio ni la comunicación específica de la fecha en la que aparecerá o cuales serían sus características. Las afirmaciones de Gates no son distintas a las de organizaciones que han investigado la probabilidad de ocurrencia de una crisis pandémica.

Por ejemplo, en abril del año pasado, Nicola Lewis, directora del Centro Mundial de Influenza, aseguró que “hay una certeza: habrá otra pandemia gripal en el futuro”. Los fundamentos de su afirmación radican en la naturaleza de la influenza, que está en continua evolución, y en el método de propagación tan efectivo que tiene.

Mientras tanto, el Grupo de Trabajo Científico para la Prevención de Pandemias de la Universidad de Harvard, concluyó en 2021 que el contacto humano con la vida salvaje, mediado por los animales de granja, ha sido el principal vector de infección para los virus entre 1960 y 2019. Esto se traduce en que los cambios de uso de suelo y la deforestación por el crecimiento de la población mundial, con sus consecuentes necesidades alimentarias, han hecho que la probabilidad de otra pandemia sea “mayor que nunca”.

De hecho, un informe desarrollado en 2023 por la analista de datos Airfinity concluyó que, durante los últimos 30 años, ha incrementado la frecuencia de aparición de los virus, debido a factores como “el cambio climático, el aumento en los viajes internacionales, el crecimiento de la población mundial y la amenaza creciente de enfermedades zoonóticas”. 

Según su modelo de evaluación de riesgos, la probabilidad de que en la década siguiente apareciese una pandemia tan mortal como la covid-19 se ubicó en 27,5%. En una ventana de 5 años (2023 - 2028), situaron dicha probabilidad en 14,9%, similar a la mencionada por Gates en la entrevista con The Wall Street Journal.

Como se ve, el potencial para la aparición de una nueva pandemia está respaldado por la comunidad científica. Algunos de los informes son incluso menos optimistas que el multimillonario en cuanto a la probabilidad de que ocurra una nueva crisis.

Sin embargo, esto no se traduce en que alguien “sepa”, “anuncie” o “avise” de la llegada inminente del siguiente virus en un plazo específico, sino en que la ciencia busca alertar a los estados y las organizaciones internacionales para que realicen las actividades de prevención y preparación pertinentes.

Especulación conspiranoica

A partir de 2020, se extendió por todo el mundo la teoría conspirativa de la “plandemia”, que sin sustento científico ni fundamentos sólidos señaló a organismos internacionales de crear la enfermedad o contribuir deliberadamente en su propagación.

En el mismo sentido, desde la crisis de covid-19, Gates ha sido sujeto de numerosas piezas de desinformación que hemos verificado. El punto de partida de los señalamientos es el trabajo de la Fundación Bill & Melinda Gates, que destina recursos benéficos para brindar respuesta a emergencias, apoyar a refugiados y reducir la brecha en el acceso a la salud. Las desinformaciones suelen inventar intereses ocultos a la organización y su cofundador, tales como la “reducción de la población global”.

En el caso de la presente desinformación, con el contexto de la decisión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump de retirar ese país de la Organización Mundial de la Salud y, por tanto, eliminar su financiación, las piezas señalan que Bill Gates tiene intereses económicos con el “anuncio” de una nueva pandemia.

Estas acusaciones las realiza Capacho, mezcladas con teorías de la conspiración para las que no hay ningún fundamento, tales como que Gates “ha invertido mucho tiempo y dinero en la extracción de virus congelados en lagos y en las montañas del Himalaya” o que el supuesto anuncio coincide con la aparición de una “niebla misteriosa” y supuestamente infecciosa en Carolina del Sur, sobre la que a día de hoy no existe evidencia para sospechar. 

Así pues, calificamos como cuestionables las afirmaciones que acusan a Gates de “saber”, “anunciar” o “avisar” sobre una nueva pandemia en el contexto conspiranoico que niega la de covid-19 y alarma sobre supuestos planes ocultos detrás, pues se trata de una tergiversación de las declaraciones que ha ofrecido a diversos medios acerca de las probabilidades de que ocurra una nueva crisis como esa. Estas proyecciones corresponden a una lectura científica.