La Representante a la Cámara por el Centro Democrático, Margarita Restrepo, aseguró en su cuenta de Twitter que en diciembre de 2018 resultaron 195 niños quemados con pólvora en el país.

En el mes de diciembre de 2018, Según el instituto Nacional de Salud, tuvimos 195 niños quemados por manipular pólvora.

Que esta navidad no se repita la historia. Protejamos a nuestro pequeños. pic.twitter.com/BFI4TfohrQ

— Margarita Restrepo (@MargaritaRepo) December 3, 2019

Restrepo indicó en el trino que la fuente de la información es el Instituto Nacional de Salud, INS. En Colombiacheck le preguntamos sobre el origen específico de la cifra (documento, informe, boletín), pero no nos ha contestado.

Hernán Quijada, subdirector de riesgo del INS, le explicó a Colombiacheck que el periodo de vigilancia de quemados con pólvora abarca diciembre y mediados de enero debido a que las festividades, y por ende el uso de pólvora, se extiende hasta los primeros días del año y que por tal razón dar una cifra solo de diciembre es ofrecer datos incompletos.

Aunque le insistimos durante varios días al INS en conocer la cifra de quemados en diciembre, para comparar el dato con el publicado por la Representante, no nos lo entregaron. 

El dato más cercano al periodo mencionado por la Representante a la Cámara es el del comunicado de prensa del INS del 2 de enero de 2019, según el cual entre el 1 de diciembre y las 6:00 a.m. de ese 2 de enero se habían registrado 249 menores de edad quemados con pólvora en el país.

Según el balance final del monitoreo de la temporada 2018-2019, en el país se quemaron con pólvora 304 menores de edad, mientras que en el mismo periodo de vigilancia 2017-2018 los niños quemados fueron 297, un incremento del 1,7 por ciento.

El informe señala que la manipulación de pólvora fue, en el 63,3 por ciento de los casos la actividad causante de las lesiones, mientras que en un 21,9 por ciento las personas quemadas eran espectadores del hecho.

"Así las cosas, cabe la pena analizar las cifras y revisar si la actual legislación es suficiente para llevar a la baja unos indicadores que en el último periodo habían logrado unas reducciones considerables y que en este año –dada las cifras ya conocidas- parece confirmar que los ciudadanos no solo adquirieron, sino que usaron la pólvora de manera inadecuada, y lo que es aún peor con un saldo de 304 niños quemados”, concluye el informe.

Quijada resaltó que el objetivo es que no se presenten niños quemados y todavía estamos muy distantes de lograrlo y que es responsabilidad de todos, de los adultos responsables y familiares de los niños, y de las autoridades locales prevenirlo.

Para Quijada el problema se debe, en parte, a un asunto cultural que viene de los papás y de los abuelos.

Antioquia, Valle del Cauca, Cauca, Nariño y Boyacá son los departamentos con las cifras más altas de quemados.

La doctora Marcela Murillo, pediatra del Hospital San Ignacio, le explicó a Colombiacheck que las quemaduras con pólvora producen lesiones que afectan la piel y los tejidos blandos, pueden afectar órganos vitales e incluso pueden producir la muerte.

Según Murillo, el 40% de los niños quemados con pólvora sufren quemaduras de tercer y cuarto grado, las más graves. “La población más afectada, generalmente, son los hombres menores de 14 años y los casos se dan en mayor medida en las zonas rurales”, indicó la pediatra,

Además, las zonas del cuerpo que resultan más afectadas por quemaduras de pólvora son las manos, los dedos y los ojos.

Murillo recalcó que estas lesiones requieren siempre la atención priorizada en un hospital o centro de salud, pues las personas a cargo de los niños suelen recurrir a prácticas caseras que pueden empeorar las lesiones. “La aplicación de aceites, mantequilla, café o ungüentos en las quemaduras puede causar la afectación de otros tejidos u órganos”.

Murillo coincidió con el subdirector de riesgo del INS, en que en la prevención de estos casos juega un papel determinante la cultura, pues en el país se asocia la celebración de la Navidad y las fiestas de fin de año con el uso de la pólvora, pero resaltó que el ejemplo de padres y cuidadores es clave para evitar que los niños tengan contacto con la pólvora y se quemen.

Por último, la pediatra resaltó que las quemaduras con pólvora son incapacitantes, por lo que invitó a la sociedad a denunciar al 123 de la Policía o a la línea 141 del Instituto del Bienestar Familiar para denunciar la venta o uso de pólvora.