3 DATOS CLAVE:

1. Una imagen viral afirma que en 1964, 30 campesinos ofrecieron dejar las armas a cambio de obras básicas y que el presidente Guillermo León Valencia respondió ordenando un ataque militar, lo que habría desatado décadas de guerra.
   
2. La carta en la que se basa esta desinformación sí existe, pero fue escrita cuando la Operación Marquetalia ya estaba en marcha y llegó al Gobierno semanas después, por lo que no provocó la ofensiva.
   
3. Aunque el documento incluye exigencias como caminos, escuelas y servicios de salud, en ningún momento plantea la entrega de armas; por el contrario, advierte que los firmantes estaban dispuestos a continuar la confrontación. La desinformación ahora circula en el contexto de la candidatura presidencial de Paloma Valencia, nieta del expresidente.
   

En redes circula una imagen con un texto que afirma: "En 1964, 30 campesinos pidieron al presidente Guillermo León Valencia, abuelo de Paloma Valencia, una escuela, un hospital y un camino para dejar las armas y este les mandó el ejército para matarlos. Esa decisión nos costó 50 años de guerra, Sra. Paloma, eso sí es vandalismo" (sic).

La publicación se difunde en el contexto de la campaña presidencial de Paloma Valencia, candidata por el Centro Democrático y nieta del expresidente Guillermo León Valencia, quien gobernó Colombia entre 1962 y 1966. 

Aunque la carta sí existe, no dice nada sobre entregar las armas. Además, el mandatario no ordenó el ataque en respuesta a esa misiva, pues fue escrita cuando la operación militar ya había comenzado y llegó al despacho presidencial casi un mes después.

Colombiacheck ya había verificado una versión similar de la desinformación en julio de 2019, cuando circulaba atribuida a ‘Tirofijo’. Este nuevo texto  elimina su nombre, generaliza en “30 campesinos” y agrega a Valencia para ajustarla al contexto electoral actual.

La carta fue una reacción a la ofensiva militar

Para verificar esta afirmación hay que volver a 1964, cuando el gobierno de Guillermo León Valencia ordenó la Operación Marquetalia —también llamada Soberanía—, una intervención militar en una de las llamadas “repúblicas independientes”, comunidades de campesinos armados que habían sido denunciadas años antes por el senador conservador Álvaro Gómez Hurtado.

Documentos desclasificados en los Archivos Nacionales de Washington, revelados por la revista Semana en 1999, señalan que estos grupos tenían capacidad de convocatoria de hasta 200 combatientes adicionales. El Departamento Administrativo de Seguridad reportaba, semanas antes de la operación, al menos 400 hombres armados y 800 personas de apoyo.

La publicación viral sugiere que los campesinos escribieron para evitar la guerra, pero los documentos muestran lo contrario. La Operación Marquetalia comenzó el 18 de mayo de 1964.

Colombiacheck encontró la Carta abierta de los colonos y campesinos de Marquetalia al presidente Valencia en el Archivo General de la Nación. El documento, fechado el 20 de mayo de 1964, fue escrito cuando la ofensiva ya estaba en marcha. En sus primeras líneas, los firmantes señalan que “el 18 del presente, los altos mandos militares anunciaron oficialmente que este día había comenzado la invasión militar contra nuestra región”.

La carta fue radicada el 17 de junio de 1964, casi un mes después de iniciada la operación. Es decir, no fue el gobierno el que respondió con un ataque a una petición, sino la comunidad la que reaccionó al ataque mediante una carta.

No hubo oferta de entregar las armas

La publicación también afirma que los campesinos ofrecieron dejar las armas a cambio de obras como escuelas, hospitales o caminos. Sin embargo, esto no aparece en el documento.

En la carta, los firmantes sí enumeran exigencias. Entre ellas, el retiro de las fuerzas militares de la región, la reapertura de escuelas, la construcción de caminos vecinales y el restablecimiento de servicios básicos. Pero en ningún momento plantean la entrega de armas como condición.

“Exigimos del gobierno el inmediato retiro de todas las fuerzas oficiales de la región (...), restaurar el principio de autoridad y las facultades de administración a los poderes departamentales del Huila, Tolima, Valle y Cauca (...), pedimos el restablecimiento de las escuelas ocupadas hoy por las fuerzas militares, la apertura de carreteras, caminos vesinales (sic), puestos de salud, restablecimiento bajo garantía para el gremio de arriería de sus derechos de profesión (...), devolución inmediata de los bienes de campesinos y colonos usurpados por las fuerzas militares reaccionarias y juicios sumarios públicos, contra los militares aquí denunciados”.

Los campesinos sí exigieron la apertura de caminos, puestos de salud y la devolución de bienes, pero en ningún párrafo mencionaron la dejación de armas como contraprestación. Al contrario, el documento finaliza advirtiendo que estaban “dispuestos a morir peleando”.

No eran solo 30 campesinos

Si bien algunos relatos mencionan grupos pequeños de combatientes, la evidencia histórica recolectada en archivos oficiales confirma que la carta fue firmada por más de 300 colonos y campesinos de la región.

El historiador Robert Karl, miembro del Instituto para Estudios Avanzados en la Escuela de Ciencias Sociales de la Universidad de Manchester, envió a Colombiacheck en agosto de 2019, fotografías de las ocho páginas de firmas.

Siete de las ocho páginas no están en el documento consultado en el Archivo General de la Nación. El historiador tuvo acceso a ellas en 2007, cuando todavía estaban guardadas en Presidencia.

Difusores de la desinformación:

En Facebook:

• Olga Calvo Torres en el grupo RTVC Sistema de Medios Públicos: 123 ‘me gusta’, 13 comentarios y 145 compartidos.
• Jose Luis Saleg Betancourt en el grupo Colombia Humana Andina, Pacífica y Amazónica: 91 ‘me gusta’, 4 comentarios y 333 compartidos. 
• Jhon Jairo Noya Pino en el grupo Colombia Apoya a Iván Cepeda 2.0 (Respaldo): 23 ‘me gusta’, 3 comentarios y 20 compartidos
• Vidal Beltran en el grupo Iván cepeda presidente en primera vuelta: 38 ‘me gusta’, 4 comentarios y 273 compartidos.