Maicol Lopera, quien ejerció como concejal de Pereira por el partido Liberal a lo largo de siete años, presentó su renuncia durante la sesión extraordinaria del Concejo (1:39:32) realizada el 31 de enero de 2023 para aspirar a la alcaldía de la misma ciudad.

Lopera ha contado públicamente con el apoyo del senador liberal Juan Pablo Gallo y ha indicado que busca ser la continuidad del equipo del Cambio, actualmente liderado por el alcalde, Carlos Maya. Aunque su campaña inició desde el 1 de febrero, los partidos políticos tienen plazo hasta el 29 de julio para inscribir a los candidatos que participarán en los comicios regionales.

Durante el lanzamiento de su campaña, tuvo un encuentro con empresarios y líderes de opinión de la ciudad en el que quiso rendir cuentas de su gestión como concejal y lanzar algunas propuestas en el marco de su aspiración a la alcaldía. En ese evento, el excabildante hizo varias afirmaciones sobre pobreza, desempleo y desigualdad que fueron verificadas por Colombiacheck:

1. “Desde el 2020 al 2021, pasamos de 40,6 al 35,4 puntos en pobreza monetaria. En pobreza extrema de 10,4 a 5,5 en el 2021 en pobreza extrema. Lo que significa que en Pereira hay menos pobres” (min 23:40).
    
2. “Y la primera ciudad del país con el índice más bajo de desigualdad según el coeficiente de Gini. Es el último registro: es del 5,5. El significado de la respuesta de esto es que hoy en Pereira hay menos desigualdad salarial, es decir que los ingresos de muchas de las familias pereiranas hoy está mejorando” (min. 23:28).
    
3. “Finalizamos en el 2022 con una tasa de desempleo de un solo dígito con el 9,1%, una de las tasas más bajas del país, inclusive llegando a ser la primera ciudad de Colombia con menor tasa de desempleo” (min. 38:54).

La jefatura de prensa de Maicol Lopera nos confirmó que para estas afirmaciones el aspirante se basó en los indicadores oficiales del Departamento Nacional de Planeación (DANE). Colombiacheck revisó los informes del DANE y encontró las afirmaciones como ‘verdadera pero…’, falsa y cuestionable, respectivamente.

Pobreza monetaria y pobreza extrema 

Maicol Lopera indicó que “desde el 2020 al 2021 pasamos de 40,6 al 35,4 puntos en pobreza monetaria. En pobreza extrema de 10,4 a 5,5 en el 2021 en pobreza extrema. Lo que significa que en Pereira hay menos pobres”.

Según las cifras del informe Pobreza monetaria y grupos de ingreso en Colombia del DANE, la pobreza monetaria en Pereira se mide en conjunto con las de su área metropolitana (A.M.) conformada por La Virginia y Dosquebradas. Con esta salvedad, fue de 40,6 % en 2020 y 35,4 % en 2021.

Sin embargo, en el mismo informe se señala la cifra de 2019 correspondiente al 28,7 % y que 2020 fue un año atípico debido a los graves impactos económicos y sociales provocados por la pandemia de COVID-19, lo cual se reflejó en el aumento de la pobreza monetaria. 

Así que, cuando se compara la pobreza del 2021 con el 2019, se identifica otro factor: no se logró volver a la cifra pre-pandemia de pobreza monetaria. En este contexto, durante el 2021, primer año de recuperación pospandemia, 23 ciudades y A.M. analizadas por el DANE mejoraron el indicador de pobreza monetaria, donde 11 ciudades tuvieron una variación estadísticamente significativa más alta que la de Pereira.

En cuanto a la pobreza extrema, el fenómeno es similar. En 2020, Pereira y su área metropolitana presentaron un 10,4 %, mientras que en 2021 fue del 5,5 %. Sin embargo en 2019 su nivel de pobreza extrema registraba en el 2,6 %.

Esto indica una recuperación respecto a la crisis del 2020, pero una distancia todavía de 2,9 puntos para volver al nivel alcanzado en 2019, antes de la pandemia.

De hecho, como se puede detallar en el visualizador de datos del DANE, en 2021 Pereira y su área metropolitana registraron el tercer índice más alto de pobreza monetaria y pobreza monetaria extrema de los últimos 10 años, después de 2020 por su contexto atípico y de 2013, cuando la ciudad y su A.M. alcanzaron un 37,1 % de pobreza monetaria y un 6,5 % de pobreza monetaria extrema.

Gráfico tomado del DANE

Gráfico tomado del DANE

En este sentido, Colombiacheck califica esta afirmación como ‘verdadera pero…’ pues, aunque Lopera expresa unas cifras acertadas, es impreciso al hablar solamente de Pereira cuando el informe señala a Pereira y su área metropolitana, pero además no está reconociendo el efecto de la pandemia en las cifras analizadas y, por ende, saca unas conclusiones sin contexto.

En efecto, en Pereira y su área metropolitana en 2021 se disminuyó 5,2 puntos porcentuales (p.p.) el nivel de pobreza y en un 4,9 p.p. la pobreza extrema, respecto al 2020, pero en ese 2020 los indicadores tuvieron un aumento drástico debido a la pandemia. No obstante, aún a 2021 no se logró volver al nivel alcanzado en pre-pandemia, esto significa que todavía se trata de un efecto de recuperación frente a los altos niveles de pobreza de la pandemia del 2020.

Pereira es la primera ciudad del país con el índice más bajo de desigualdad según el coeficiente de Gini

El aspirante a la alcaldía de Pereira afirmó también que Pereira es “la primera ciudad del país con el índice más bajo de desigualdad según el coeficiente del gini. Es el último registro: es del 5,5. El significado de la respuesta de esto es que hoy en Pereira hay menos desigualdad salarial, es decir que los ingresos de muchas de las familias pereiranas hoy está mejorando”. (min 23: 28) 

De acuerdo con el Visualizador de datos sobre pobreza del DANE, en 2021 Pereira y su área metropolitana tuvieron 0,465 puntos de coeficiente de Gini. Y como lo explica el mismo DANE, “el coeficiente de Gini toma valores entre cero y uno, donde cero representa igualdad absoluta y uno desigualdad absoluta”; por lo que afirmar un coeficiente Gini del 5,5 es imposible.

Gráfico tomado del DANE

Al comparar en el visualizador del DANE, los coeficientes de Gini del 2021 correspondientes a 13 ciudades y sus áreas metropolitanas, se encuentra que Pereira A.M. no es la ciudad del país con el menor índice. Por debajo de su puntaje se encuentran Cúcuta A.M. (0.462), Cartagena (0.46), Villavicencio (0.448), Ibagué (0.442) y Manizales A.M. (0.426). Entre este comparativo de 13 ciudades, es Manizales A.M. la que tiene menos desigualdad.

Así que la segunda afirmación de Lopera es falsa, porque el índice Gini para Pereira y su área metropolitana durante 2021 (el dato disponible más reciente) fue de 0,465 y no de 5,5, como indicó, y tampoco es la ciudad del país con la menor desigualdad.

¿Pereira entre las ciudades del país con menor desempleo? 

En el minuto 38:54 de su intervención, el aspirante a la alcaldía Maicol Lopera afirmó que “finalizamos en el 2022 con una tasa de desempleo de un solo dígito con el 9,1%, una de las tasas más bajas del país, inclusive llegando a ser la primera ciudad de Colombia con menor tasa de desempleo”.

Pero, según DANE en su boletín técnico de empleo y desempleo para el último trimestre de 2022, de las 23 ciudades y áreas metropolitanas analizadas, “las ciudades con menor tasa de desempleo fueron: Bucaramanga A.M. (7,9%), Manizales A.M. (8,5%), y Medellín A.M. (9,0%)”. Mientras Pereira y su área metropolitana cerraron con una cifra de 10,4% de desempleo, o sea que tampoco es de un solo dígito.

Gráfico tomado del DANE

Las anteriores cifras tienen en cuenta datos de octubre a diciembre de 2022 correspondientes a 23 ciudades. Sin embargo, si se toman los datos de enero a diciembre correspondiente a 32 ciudades los porcentajes son otros. En este último escenario, Pereira y su área metropolitana tuvieron una tasa de desempleo del 11,2%, igual al promedio nacional y 4 puntos por encima de San Andrés, que sí tuvo el mejor resultado del país.

Gráfico tomado del DANE

Ahora, el DANE en otro informe extendido, hace un comparativo entre las siete ciudades del país que tienen áreas metropolitanas. En este caso, el DANE analizó las cifras de Pereira independiente de su área metropolitana, identificando que presentó un 9,1% de desempleo para el último trimestre del 2022, ubicándose entre las ciudades con menor desempleo respecto a Cúcuta (11,8), Barranquilla (10,4), Medellín (9,3) y Cali (9,3), pero con más desempleo respecto a Manizales (8,7) y Bucaramanga (8,3).

Gráfico tomado del DANE

En este sentido, hay tres escenarios para revisar las cifras. Pereira junto a su área metropolitana en relación con las 23 ciudades analizadas entre octubre y diciembre del 2022; Pereira junto a su área metropolitana en relación a 32 ciudades analizadas entre enero y diciembre del 2022; y Pereira sin su área metropolitana analizada junto a otras 6 ciudades del país. Así que Pereira solo obtuvo una cifra de desempleo de un solo dígito (9,1 %) en comparación con otras 6 ciudades con A.M.

Considerando los tres escenarios anteriores, Pereira ocupó el octavo lugar entre las 23 ciudades revisadas entre octubre y diciembre; el décimo lugar entre las 32 revisadas entre enero y diciembre; y el tercer lugar entre las 7 ciudades revisadas por su condición de tener áreas metropolitanas. En este caso, Pereira solo ocupa una de las tres tasas más bajas respecto a otras 6 ciudades del país que tienen áreas metropolitanas, más no una de las tasas más bajas de todo el país. 

En ningún escenario de análisis Pereira está cerca de ser “la primera ciudad de Colombia con menor tasa de desempleo”, como lo afirmó Lopera.

Por lo tanto, Colombiacheck califica esta tercera afirmación como cuestionable, porque Pereira obtuvo una cifra de desempleo de 9,1 %  y una de las tres tasas más bajas de 2021 solo respecto a otras 6 ciudades con A.M, no de todo el país, y en ninguno de los escenarios fue la primera ciudad de Colombia con menor desempleo.