En una entrevista en el programa ‘6AM Hoy por hoy’ de Caracol Radio, realizada el 31 de mayo de 2022, el candidato presidencial Rodolfo Hernández, afirmó: “Yo no he sido contratista del Estado de nada. Nunca, en los 52 años que tengo de haberme graduado”.

Hernández respondía con esta afirmación la pregunta del periodista Gustavo Gómez si iba a asistir a debates presidenciales. Hernández, del grupo significativo de ciudadanos Liga de Gobernantes Anticorrupción, obtuvo la segunda votación más alta en la primera vuelta y ahora se medirá a Petro el 19 de junio en la segunda jornada de elecciones presidenciales.

En Colombiacheck verificamos la afirmación de Hernández y encontramos que es falsa. No solo Hernández sí contrató con el Estado sino que lo hizo mientras fue concejal del municipio de Piedecuesta, por lo que fue suspendido.

Consultamos con la campaña de Rodolfo Hernández sobre la afirmación del candidato pero no obtuvimos respuesta.

Esta acusación también la hizo a través de sus redes sociales el exconcejal de Bucaramanga John Claro, uno de los opositores de Hernández y quien fue agredido por el exalcalde en noviembre de 2018. En un trino del 10 de enero de 2022 Claro dijo que Hernández fue destituido por la Procuraduría en 1994 “cuando fue concejal de Piedecuesta en 1991, por contratar con el Estado”.

En la publicación, Claro también muestra un video con un recorte de prensa del diario bumangués Vanguardia titulado ‘Sanción disciplinaria a Hernández’:

Vuelve y juega, Rodolfo Hernández, en 1994, fue destituido por la Procuraduría, cuando fue concejal de Piedecuesta en 1991, por contratar con el estado, es un mitómano

John Claro, ex concejal de Bucaramanga pic.twitter.com/8PRdU1YZOV

— John Claro (@johnclaro) January 10, 2022

Los colegas de Vanguardia comprobaron que esta noticia sí fue publicada por el periódico luego de encontrarla en sus archivos de prensa. “Dicha información se encuentra en la hemeroteca del diario con la fecha lunes 4 de marzo de 1996”, reportaron en una nota en la que verifican si Rodolfo Hernández ha contratado con el Estado.

La noticia señala que la procuradora delegada para la contratación administrativa confirmó una sanción que le impusieron a Hernández mediante la resolución 1256 de noviembre 29 de 1994, que consiste en su destitución como concejal de Piedecuesta. Luego explica el motivo de la investigación disciplinaria contra Rodolfo Hernández:

“El 30 de septiembre de 1993, el Procurador Provincial ordenó la apertura de averiguación disciplinaria contra Rodolfo Hernández Suárez, por incurrir en presuntas irregularidades en el ejercicio propio de sus funciones, teniendo en cuenta que para el mes de diciembre de 1991 actuó como representante legal de la firma Hérnandez Gómez y Cia Ltda. para suscribir con el municipio obras por $30 millones”.

En el siguiente párrafo se agrega que Hernández aún era concejal de Piedecuesta. Vanguardia también publicó el expediente completo del proceso en el que se incluyen el fallo de primera instancia del 29 de noviembre de 1994 y el Auto del 16 de junio de 1995 en el que se confirma la sanción impuesta al entonces concejal Rodolfo Hernández.

El Procurador Provincial consideró que Hernández, “elegido para el periodo constitucional de 1990 a 1992”, incurrió en irregularidades pues en diciembre de 1991 ”actuando como representante legal de firma Hernández Gómez y Cia Ltda” suscribió un contrato con el municipio de Piedecuesta “como pago anticipado de los impuestos de delineación y urbanístico y predial” por 30 millones de pesos. Luego cita tres normas que justifican cómo Hernández, en su calidad de concejal, no podía celebrar contratos con la administración pública.

En descargos, su abogada alegó que, a pesar de que Hernández fue electo para el periodo, nunca fue concejal porque no se posesionó y, en su lugar, lo hizo Alexander Díaz Castrillón. También mencionó que Hernández dirigió un memorial al Alcalde renunciando a su investidura pero lo hizo, según su misma defensa, el 28 de julio de 1992, al final de ese periodo legislativo y después de la celebración del contrato. Por último, la defensa sostuvo que no se celebró un contrato sino que el entonces concejal “se acogió a una forma de pago del impuesto de delineación y urbanismo”, según un acuerdo del concejo que permitía pagar estos impuestos con obras de infraestructura.

Pero el procurador determinó que el convenio celebrado entre la Alcaldía y Hernández sí tenía las características de un contrato y que, además, este último nunca perdió su investidura.

Sobre el acuerdo municipal que permite pagar impuestos con obras (071 del 6 de diciembre de 1991), el procurador resaltó que este fue hecho “exclusivamente para favorecer los intereses del acusado” y justificó su argumento al señalar que este documento se expidió solo seis días antes de la suscripción del contrato.

Además, explicó que es cierto que Rodolfo Hernández se excusó con el alcalde porque no podía asistir a las sesiones, justo como pasó. También autorizó a su suplente, Alex Díaz Castrillón, para ir, pero ninguna de estas circunstancias implica que Hernández haya perdido su investidura, pues nunca renunció.

El fallo resolvió que los cargos que le imputaron a Hernández fueron probados y, por tanto, la Procuraduría le solicitó al Consejo Nacional Electoral su destitución. La defensa del entonces concejal y ahora candidato a la Presidencia apeló la decisión, pero la procuradora delegada para la contratación administrativa, que falló en segunda instancia, consideró que las acciones de Hernández fueron claras en tanto, de acuerdo con la ley, “el inculpado estaba frente a una absoluta prohibición legal para contratar”.

Luego, la procuradora Lola D’La Cruz Mattos confirmó en segunda instancia la sanción que se le había impuesto a Hernández de solicitud de destitución.

También buscamos otros contratos recientes de Hernández en la plataforma SECOP (Sistema Electrónico para la Contratación Pública), en donde es posible encontrar todos los procesos de contratación de las entidades estatales desde su planeación hasta la liquidación.

Sin embargo, Hernández solo fue contratista en calidad de representante legal del Municipio de Bucaramanga como alcalde en contratos interadministrativos, es decir, en contratos que son frecuentemente celebrados entre dos o más entidades públicas, en este caso entre el Municipio y otras entidades como el Departamento Administrativo para la Prosperidad Social (DPS), la Corporación Autónoma Regional para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga (CDMB), la Gobernación de Santander y el Instituto de Vivienda de Interés Social y Reforma Urbana de Bucaramanga (Invisbu), entre otros (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8). No son contratos suyos o de empresas privadas representadas por él.

El candidato presidencial estudió ingeniería civil en la Universidad Nacional y se graduó en 1970 como lo han reportado diferentes medios de comunicación (1, 2, 3), así que es cierto cuando dice que se graduó hace 52 años. En una entrevista con El Tiempo habló sobre su paso por la carrera. Un video de su página de Facebook muestra una imagen en la que Hernández parece recibir su diploma de grado como profesional.

En conclusión, es falso que Rodolfo Hernández no haya contratado con el Estado, como lo dijo en una entrevista reciente. El candidato presidencial no sólo contrató con la alcaldía de Piedecuesta sino que lo hizo cuando fue concejal de ese municipio, por lo que fue destituido. Si bien no ha tenido contratos recientes, fuera de los convenios interadministrativos que firmó como alcalde, ese proceso de hace 30 años desmiente su afirmación de que nunca ha sido contratista estatal en medio siglo de ejercicio profesional como ingeniero civil.