El presidente del Senado para la legislatura 2018-2019 llegó a esa corporación cuatro años antes en la lista cerrada del partido Centro Democrático, liderada por el expresidente Álvaro Uribe. Su único cargo nacional previo había sido como asesor de María del Rosario Guerra cuando era ministra de Comunicaciones en ese gobierno.

Su carrera política empezó en los 80 como concejal y alcalde de su pueblo natal, Garzón (Huila). Más tarde fue diputado y secretario general de la Asamblea de ese departamento; así como asesor y secretario de la Gobernación. También ejerció el periodismo como director de noticias de una emisora local y editor general del Diario del Huila, del que además fue gerente.