3 DATOS CLAVE:

1. Una imagen que circula en redes sociales señala al presidente Petro, diciendo que “habla de los niños palestinos pero se hace el ciego frente a imágenes como estás [...] en suelo colombiano”, y utiliza tres fotografías de niños con armas.
2. Estas fotos han sido empleadas en galerías y artículos sobre el conflicto armado colombiano desde hace más de una década.
3. Pese a que las imágenes no son actuales, organismos humanitarios han alertado de un aumento del reclutamiento infantil durante el actual gobierno.

Circula en Facebook una imagen con un collage de tres fotografías en las que se ven niños y niñas con armas y uniformes camuflados, acompañado del siguiente texto: “Señor Gustavo Petro usted habla de los niños palestinos pero se hace el ciego frente a imágenes como estas que no son ni en Palestina, ni en Siria ni en Líbano sino en suelo colombiano. Miles de niños y niñas arrancados de los brazos de sus padres por las guerrillas comunistas…” (...).

Tras analizar individualmente las imágenes a través de la búsqueda inversa de Google Lens, encontramos que se trata de un contenido cuestionable, dado que las fotografías corresponden a la década del 2000 y no a la actualidad en la que se reclama la atención del presidente. Sin embargo, es verdad que durante la administración vigente ha aumentado el reclutamiento forzado infantil en Colombia.

La pieza circuló en grupos de oposición al gobierno de Petro, como NO MAS SOCIALISMO grupo oficial, Gr) ZAPATEIRO FUERZA PÚBLICA Y RESERVAS ACTIVAS!!!, #NoMásPetro #NoMásFranciaMarqez y Memes 100% ANTIPETRISTAS, entre otros, a partir de la publicación de la usuaria María Clara Valencia.

Desde el ataque terrorista del grupo islamista Hamás en octubre de 2023 con el que inició la más reciente escalada del conflicto, Petro se ha pronunciado abiertamente contra el internacionalmente denunciado genocidio y otros crímenes de guerra y lesa humanidad de Israel contra la población palestina, especialmente en Gaza, donde ha dejado cerca de 38.000 muertos, producto de una ofensiva indiscriminada.

Dado que la gran mayoría de las víctimas son civiles, sobre todo mujeres y niños, varias de las declaraciones del presidente colombiano han llamado a respetar a las infancias. En este contexto fue que la Cancillería confirmó que se busca traer al país un grupo de entre 35 y 50 infantes lesionados de ese territorio para rehabilitarlos en el Hospital Militar de Bogotá, decisión que critican estas publicaciones al plantear un falso dilema entre esta ayuda y el rechazo al reclutamiento forzado en Colombia.

La única manera para que los niños palestinos duerman en paz es que los niños israelíes duerman en paz.

La única manera para que los niños israelíes duerman en paz es que duerman en paz los niños palestinos.

Eso no lo logrará jamás la guerra, solo lo logra un acuerdo de paz que… pic.twitter.com/8ZeDHj6oLi

— Gustavo Petro (@petrogustavo) October 8, 2023

Fotos viejas

La primera foto, en la que se ve a una niña con un fusil, ha circulado en medios de comunicación al menos desde 2009. Fue publicada por Caracol Radio en noviembre y diciembre de ese año. Incluso ya había sido utilizada a finales de 2023 para señalar de hipócrita al mandatario colombiano, como lo verificamos en “Esta foto de una niña portando un fusil no es actual ni Álvaro Uribe la publicó”.

También encontramos la segunda imagen del collage publicada en un artículo de la misma cadena de emisoras, titulado “Cerca de mil mujeres, menores de edad, fueron reclutadas por grupos ilegales” y publicado el 7 de abril de 2009.

Sin embargo, las publicaciones de la fotografía se remontan, por lo menos, hasta 2008, puesto que aparece en el sitio web japonés Ameba en un artículo titulado “Liberación de rehenes de las FARC en Colombia”, publicado el 17 de enero de ese año. Allí se señala como fuente un perfil en el banco de imágenes Flickr, SMORENO2007, que ya no existe. En el registro de la cuenta en WayBack Machine, si bien no ubicamos la fotografía, corroboramos que se dedicaba a denunciar el reclutamiento infantil y otras prácticas de las FARC, que en ese entonces seguían en armas.

Finalmente, en el chequeo “No, foto de niño armado con fusil no es del soldado liberado por el ELN”, de 2021, explicamos que la tercera foto, en la que se ve a un niño con un fusil, aparece en un video publicado el 17 de febrero de 2008. A partir de entonces, se ha utilizado a nivel internacional para ilustrar artículos sobre el reclutamiento infantil por guerrillas.

El reclutamiento forzado infantil crece

Cabe anotar que el reclutamiento forzado infantil es un flagelo que realmente no solo sigue ocurriendo bajo el gobierno de Petro sino que está en aumento. Así lo señaló la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA, por sus siglas en inglés) en su informe “Tendencias e Impacto Humanitario en Colombia 2023”, publicado en febrero de 2024:

“Se evidenció un incremento en el reclutamiento, uso y utilización de niños, niñas y adolescentes durante el año 2023. Se presentaron un total de 251 casos, lo que representa un incremento del 93% en comparación con el año 2022, cuando se presentaron 130 (grupo de trabajo 1612). Este aumento en la cifra es preocupante debido a que se trata de una actividad que vulnera los derechos de los menores y que constituye otra de las causas principales de desplazamientos”.

El mismo día en el que la agencia internacional hizo pública esta información, el 12 de febrero, la Procuraduría emitió un comunicado en el que alertó sobre este delito y denunció su agudización en “en 23 subregiones del país, ubicadas especialmente en 8 departamentos del territorio nacional, siendo Cauca, Nariño, Antioquia, Valle del Cauca, Caquetá, Arauca, Chocó y Norte de Santander los más afectados”.

Según el ente de control, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) atendió 196 casos de menores desvinculados de grupos armados ilegales en 2023. Ese mismo día, la Defensoría del Pueblo también reveló que el año pasado conoció 184 casos.

En un artículo de noviembre para el portal Razón Pública, la antropóloga Rocío Rubio Serrano, quien ha investigado asuntos relacionados con la niñez y el conflicto armado, cuestionó la gestión del gobierno Petro en materia de reclutamiento infantil. Recomendó que las negociaciones de la política de ‘Paz Total’ con diversos grupos ilegales deberían pasar por la liberación de niñas, niños y adolescentes reclutados, así como el compromiso de no continuar con dicha práctica. “La condena política y pública del reclutamiento es un requisito esencial de cualquier actuación”, afirmó.

Así pues, aunque el reclutamiento infantil por grupos armados ilegales no solo persiste sino que estaría en aumento bajo la presidencia de Petro, las imágenes usadas en el collage no son actuales y circulan desde antes del año 2010, razón por la cual calificamos la pieza como cuestionable.