3 DATOS CLAVE:

1. Varias publicaciones relacionan al Programa Mundial de Mosquitos con el magnate Bill Gates y el actual brote de fiebre amarilla, para lo cual usan un video de la liberación de estos insectos en Cali y afirman que el proyecto fracasó en Colombia y Brasil.
2. Los animales utilizados contienen una bacteria del género Wolbachia que evita que estos propaguen los virus de la fiebre amarilla y otras enfermedades. No están diseñados para transmitirlas. Las autoridades tampoco han relacionado el proyecto con la actual crisis sanitaria.
3. Contrario a lo que afirman las desinformaciones, esta iniciativa patrocinada por Gates (pero no de su propiedad) ha demostrado su efectividad para reducir el número de infecciones en varios países, entre ellos Colombia.

Publicaciones en redes sociales relacionan el Programa Mundial de Mosquitos (WMP, por sus siglas en inglés) con el magnate Bill Gates y la reciente emergencia sanitaria por fiebre amarilla en Colombia. Para ello, usan un video en el que un ciudadano aborda a varios trabajadores del proyecto mientras liberan insectos en Cali. 

“¿Ustedes saben que este programa falló en Brasil? ¿Que se creció más la gente con enfermedades de transmisión por los mosquitos?”, les dice. Cuando uno de los empleados le responde que los contagios se han reducido en Cali y en Medellín, el interlocutor insiste que “no les ha ido bien y eso es falso”.

A partir de este audiovisual, usuarios en Facebook (1, 2, 3, 4, 5, 6) y X han publicado mensajes como estos: 

• “AQUÍ TIENEN LA FIEBRE AMARILLA. Liberan mosquitos de Bill Gates para que piquen a la gente. Luego anuncian una emergencia sanitaria...” (sic): Beto Montero.
• “Es Para Transmitir La Fiebre Amarilla, Negocio De Los Muy Malditos Petro Y Bill Gates” (sic): Bautista Juan. 
• “Soltando mosquitos esa es la fiebre amarilla antes de eliminarlos los están soltando esos los modificados inyectan virus” (sic): Ana Monroy. 

Las publicaciones son falsas. Ya habíamos verificado el video y comprobamos que el proyecto no fracasó, ni en Brasil ni en las ciudades colombianas donde se implementó; por el contrario, demostró ser efectivo en la reducción de enfermedades. Además, estos insectos no están diseñados para transmitir virus, sino todo lo contrario, y las autoridades no les han atribuido la responsabilidad del actual brote de fiebre amarilla.

También cabe destacar que esta iniciativa no pertenece a Bill Gates. El multimillonario es solo uno de los 25 donantes de la iniciativa. 

En Colombiacheck ya hemos chequeado otras desinformaciones similares para nuestros artículos “Programa Mundial de Mosquitos no falló en Brasil ni aumentó la transmisión de enfermedades”, “Mosquitos de Bill Gates no han ‘triplicado’ casos de zika, dengue y chikunguña en Antioquia” y “Mosquitos ‘mutantes’ de Bill Gates no pueden transmitir enfermedades, como afirma video viral”.

Los aliados de La Silla Vacía, AFP, FactCheck.org y EFE también han desmentido otras publicaciones relacionadas con el proyecto. 

Sobre el Programa de Mosquitos 

El Programa Mundial de Mosquitos es una iniciativa sin fines de lucro que lucha contra la expansión de enfermedades virales como el dengue, el zika, el chikunguña y la fiebre amarilla. Opera en 14 países de Asia, Oceanía y América. En Colombia, comenzó a funcionar en Antioquía en 2015.

La campaña recibe donaciones de la Fundación Bill y Melinda Gates, así como de otros 24 donantes como son los gobiernos de Nueva Zelanda y Brasil, la Universidad de Monash, la International Community Foundation, entre otros. El director del proyecto, Bruno Cold, le aclaró a AFP que la organización del multimillonario exmatrimonio “no es dueña de las instalaciones de investigación y desarrollo científico del World Mosquito Program en Colombia”.

El programa se enfoca en criar y distribuir mosquitos infectados con la bacteria Wolbachia pipientis, para que los insectos adquieran resistencia a las enfermedades mencionadas. Por lo tanto, los animales no son capaces de contagiar a otros de sus especies ni a humanos. Esto precisamente ayuda a frenar el ciclo de transmisión.

La iniciativa reportó que en el Valle de Aburrá se redujo la incidencia de dengue (casos nuevos) entre un 97% y 98% desde que liberaron los mosquitos con el microorganismo. Además, sostiene que, entre 2019 y 2021, en Medellín bajó a la mitad la incidencia de dengue en habitantes de barrios donde se distribuyeron los insectos 

En Cali, el secretario distrital de Salud Pública, Germán Escobar, informó de una reducción de entre 41% y 54% de contagios de dengue en las zonas con siembra de mosquitos en 2023. 

Mientras que, en Brasil, un estudio de 2019 reveló que la presencia de la bacteria Wolbachia pipientis redujo “significativamente” la capacidad de transmisión de la fiebre amarilla en mosquitos Aedes aegypti. Incluso, el artículo científico recomendó este sistema como una estrategia complementaria para prevenir la transmisión de la enfermedad.

Otra investigación aplicada en el país vecino, publicada en julio de 2024 en la revista médica The Lancet, resaltó la eficacia del programa y destacó: “El análisis de sensibilidad y los escenarios alternativos confirmaron la solidez de los resultados”. Además, estimó que “la aplicación del método Wolbachia evitaría al menos 1’295.566 casos de dengue” en los próximos 20 años, en siete ciudades brasileñas.

Un análisis hecho por investigadores pertenecientes al Programa Mundial de Mosquitos, pero también a universidades internacionales como la de Oxford, en Reino Unido, apuntó que la diseminación de estos insectos en la ciudad de Niterói, Brasil, se asoció con una reducción del 69% en la incidencia del dengue, del 56% en la incidencia de chikunguña y del 37% en la incidencia de zika.

Otro caso de éxito fue en Yogyakarta, en Indonesia, donde se registró la “reducción significativa” de la incidencia de dengue y la disminución de la transmisión local”, según una investigación divulgada en noviembre de 2024.

Emergencia por brote de fiebre amarilla 

Entre 2024 y lo que va de 2025, hasta el 21 de abril, el Ministerio de Salud ha registrado 79 casos de fiebre amarilla en Colombia. De estos, 36 han terminado en el fallecimiento de la persona (46%). El brote llevó a que el Gobierno nacional declarara una emergencia sanitaria.

Los comunicados oficiales, ni del MinSalud ni del Instituto Nacional de Salud, han vinculado el Programa Mundial de Mosquitos con la propagación de la enfermedad.

En la resolución 691 de 2025, en la cual se oficializó la emergencia sanitaria, se apunta que el aumento de contagios se debe a aspectos climáticos, tales como la variabilidad y el cambio climático, que afectan los microhábitats para las especies de reservorios no humanos. También se lo atribuye a causas humanas vinculadas con las actividades de minería, cultivos lícitos e ilícitos, dificultades de orden público, entre otros, que propician el movimiento de población y el incremento de áreas en riesgo.

De acuerdo con la Organización Panamericana de Salud (OPS), la fiebre amarilla tiene dos ciclos de transmisión en América: el selvático, caracterizado por la transmisión de la enfermedad de mosquitos silvestres a monos y ocasionalmente a humanos en zonas boscosas; y el urbano, por el mosquito Aedes aegypti, que contagia el virus a personas en ciudades densamente pobladas.

En el país aún no se reportan casos en zonas urbanas, según declaraciones del ministro de Salud, Guillermo Jaramillo. La Asociación de Epidemiología de Colombia tampoco tiene registros de contagios de este tipo.

La presidente de esta asociación, la epidemióloga Silvana Zapata, en comunicación con Colombiacheck, confirmó que en efecto no hay relación entre el programa de mosquitos y el actual brote de fiebre amarilla. “El proyecto de World Mosquito Program es diferente y si tú miras las cifras, ha sido muy exitoso, tiene evidencia científica para la efectividad del dengue. No es ni manipulación genética ni nada”, explicó.

En resumen, es falso que haya una expansión de los casos de fiebre amarilla en el país por la liberación de insectos del Programa Mundial de Mosquitos. Estos animales no están diseñados para transmitir enfermedades, sino para frenarlas, y las causas del actual brote son otras, reconocidas por las mismas autoridades. Esta iniciativa tampoco pertenece a Bill Gates, aunque su fundación sea donante, y no fracasó en Brasil ni en Colombia; por el contrario, resultó ser muy efectiva.