3 DATOS CLAVE:

1. Un trino atribuye de forma cuestionable decisiones como la venta de reservas de oro y las cifras del dólar, inflación y desempleo al paso de José Manuel Restrepo, fórmula vicepresidencial de Abelardo de la Espriella, por el Ministerio de Hacienda.
   
2. Varias de esas afirmaciones son imprecisas y están fuera de contexto. Por ejemplo, la venta de oro ocurrió antes de que el exfuncionario llegara a esa cartera y fue una decisión del Banco de la República, que es independiente.
   
3. El trino también usa cifras como el precio del dólar, la inflación y el desempleo sin considerar factores externos, como la pandemia de COVID-19, la política monetaria de Estados Unidos o la guerra por la invasión de Rusia a Ucrania.

Un trino viral hace afirmaciones cuestionables sobre el candidato vicepresidencial José Manuel Restrepo, fórmula del ultraderechista Abelardo de la Espriella, quien fue ministro de Hacienda del gobierno de Iván Duque desde mayo de 2021 hasta agosto de 2022:

“Fue el ministro de Duque que nos entregó el país endeudado: Solicitó un crédito de 5.000 millones de dólares, vendió las reservas de oro, dejó el dólar en $4.337, la inflación en 13%, el desempleo en 14% y un hueco fiscal de 30 billones por subsidiar la gasolina”.

El mensaje mezcla datos ciertos con afirmaciones imprecisas o fuera de contexto para atribuirle al exfuncionario toda la responsabilidad de forma engañosa. Por ejemplo, le adjudica hechos ocurridos antes de su llegada a ese cargo y presenta cifras económicas (dólar, inflación y desempleo) ignorando factores externos.

El trino fue publicado el 10 de marzo por el usuario Uldarico (@UldaricoChilito), a quien ya hemos chequeado antes por difundir desinformación, y acumula más de 200.000 visualizaciones. Ese mismo día, esa afirmación también fue replicada en un video por el electo senador del Pacto Histórico e influenciador Walter Rodríguez, conocido como ‘Wally’, quien también tiene antecedentes por difundir falsedades. 

Crédito

Cuando el gobierno Duque pidió un crédito de 5.000 millones de dólares al Fondo Monetario Internacional (FMI), Restrepo aún no estaba al frente de la cartera de Hacienda, encargada de esto, sino que encabezaba la de Comercio. Esa afirmación sobre el gobierno Duque ya había sido difundida en X por el usuario Uldarico (@UldaricoChilito) en octubre de 2022 y en su momento la chequeamos aquí.

Esa administración solicitó, en abril de 2020, renovar una línea de crédito flexible (LCF) por cerca de 11.000 millones de dólares para hacerle frente a la crisis económica causada por la pandemia de COVID-19. En mayo de ese año, el ente financiero multilateral aprobó, por un término de dos años, un nuevo acuerdo en ese sentido para la prevención de crisis, por un monto de alrededor de 10.800 millones de dólares.

Cuatro meses después, en septiembre, el Directorio Ejecutivo del FMI aprobó la solicitud de Colombia de aumentar a 17.200 millones de dólares. Ya en diciembre, el Gobierno hizo un desembolso de 5.400 millones de dólares en el marco de ese contrato para darle respuesta a la emergencia sanitaria.

Según un comunicado del FMI, esta era la primera vez que Colombia utilizaba fondos disponibles de esa línea de crédito. Además, señala que, como resultado del aumento del acceso a la LCF, el país tenía disponibles aproximadamente 12.200 millones de dólares en el marco del acuerdo de dos años.

El economista Julio César Alonso Cifuentes, director del Centro de Investigaciones en Economía y Finanzas (Cienfi) de la Universidad Icesi, nos explicó en 2022 que una línea de crédito es como el cupo de una tarjeta de crédito, que puedes usar todo, solo una parte o no usarlo. “La línea de crédito por 10.800 millones de dólares implica que podría sacar prestado hasta ese monto”, afirmó.

En abril de 2022, el Directorio Ejecutivo del Fondo aprobó un nuevo acuerdo de dos años a favor de Colombia en el marco de la LCF por 9.800 millones de dólares. En 2024 fue renovado, pero el gobierno de Gustavo Petro lo canceló en octubre de 2025. El presidente dijo que los 5.000 millones de dólares del crédito de Duque fueron pagados.

Reservas de oro

La venta de reservas de oro también sucedió en 2020, así que Restrepo también era ministro de Comercio en ese momento, no de Hacienda. Es esta otra entidad, en ese entonces liderada por Alberto Carrasquilla, la que tiene asiento en la Junta Directiva del Banco de la República, que es quien tomó la decisión y, de todas formas, tiene independencia frente al Gobierno.

Tal como lo registró esta nota del diario La República, publicada en marzo de 2021, el BanRep vendió el 61% de las reservas de oro en 2020. Las ventas se realizaron en el segundo trimestre de ese año, entre el 27 de mayo y el 26 de junio, en una coyuntura en la que el precio de dicho activo estaba al alza. 

Igualmente, en un comunicado de la entidad, su entonces gerente, Juan Carlos Echavarría, explicó las razones:

“Cuando las tasas de interés que se obtienen sobre las reservas internacionales son tan bajas, el portafolio tiene menos capacidad de absorber potenciales movimientos negativos en los precios de activos más volátiles. En este escenario resulta conveniente vender activos cuyo precio es muy volátil, como lo es el oro".

Como lo explicamos en el chequeo ‘Oro de la Nación fue vendido por el Banco de la República, no por Duque’, publicado en agosto de 2020, el Emisor es la entidad encargada de administrar las reservas de metales preciosos de la Nación. Así lo establecen los estatutos, con base en el artículo 24 de la Ley 31 de 1992.

Ese organismo tiene independencia frente al gobierno de turno. La función de la Presidencia es ejercer “vigilancia y control” y nombrar a seis de los siete integrantes de la junta, pero no al mismo tiempo: cinco cambian de a dos en cada cuatrienio para periodos prorrogables de cuatro años, según la Constitución, si nada extraordinario pasa (como muertes o renuncias).

El único puesto de libre nombramiento y remoción en esa instancia es del Ministro de Hacienda, quien preside el órgano directivo, pero no puede tomar decisiones sobre la entidad por sí solo. El séptimo miembro es el gerente, elegido por los seis restantes.

Duque fue el primer presidente en nombrar a cinco codirectores del Banco de la República por diferentes motivos (renuncias, una candidatura presidencial, etc.), dos más de los que la Constitución le permite. Sin embargo, eso ocurrió después de la venta de las reservas de oro, no antes.

Precio del dólar

Revisamos la serie de datos de la tasa representativa del mercado (TRM) del Banco de la República, que es el registro histórico del precio del dólar desde el 27 de noviembre de 1991. La cantidad de pesos colombianos por un dólar de los Estados Unidos se calcula con base en la compra y venta de divisas entre intermediarios financieros.

Al revisar esos datos durante el periodo de Duque, encontramos que el 7 de agosto de 2018, cuando se posesionó como presidente, estaba en 2.898,86 pesos. Cuando finalizó su mandato, el 7 de agosto de 2022, fue de 4.337,28 pesos, la misma cifra que menciona el trino.

Sin embargo, como explicamos en un chequeo anterior, venía en aumento desde 2018, y en noviembre de 2022, durante el gobierno Petro, alcanzó máximos históricos, llegando a posicionarse por encima de 5.000 pesos. Hubo varios factores externos, ajenos a ambos gobiernos, que hicieron que la moneda estadounidense se fortaleciera frente al peso colombiano e incluso a casi todas las monedas del mundo. 

En el artículo ‘Aumento del precio del dólar: entre el pánico y la cordura’, publicado en Razón Pública en junio de 2022, los investigadores de la Universidad Externado Angie Culma y Fabio Nieto, escribían:

“Existe un factor externo que está presionando al alza el dólar en todos los mercados internacionales: el drástico aumento de la tasa de interés por parte de la banca central de Estados Unidos –la Reserva Federal (FED)– para frenar la inflación más acelerada que ha tenido ese país en cuarenta años. Cuando suben las tasas de interés en Estados Unidos, el dólar sube frente a todas las monedas del mundo”.

Inflación 

Durante el gobierno Duque, la inflación (que mide el crecimiento de los precios de los bienes y servicios) sí llegó a estar en dos dígitos, pero el máximo de 13% que menciona el trino se registró cuando Petro ya era presidente. De acuerdo con la serie histórica del Banco de la República, en agosto de 2018, cuando asumió el gobierno anterior, la variación anual fue de 3,10% y en agosto de 2022, cuando finalizó, fue de 10,84%.

En el chequeo ‘Coronel (r) criticó a Petro con un listado de cifras cuestionables sobre la economía del país’, publicado en febrero de 2023, explicamos que la inflación venía en aumento desde 2021 y siguió subiendo durante la administración de Petro hasta que tocó techo en marzo de 2023, llegando a 13,34%. Ha sido la cifra más alta desde 1999.

Manuel Martínez, máster en Desarrollo Económico con especialidad en Economía Social y del Trabajo, en el artículo ‘La inflación en Colombia: causas, errores y posibles soluciones’, publicado en Razón Pública en julio de 2022, mencionó que entre las causas estaban la devaluación del peso frente al dólar, que resultó del aumento de las tasas de interés en Estados Unidos, y el aumento de los costos asociados con las disrupciones en el transporte internacional y con la guerra de Ucrania.

Desempleo

La tasa de desempleo sí llegó al 14% que menciona el mensaje e incluso lo superó de lejos durante el gobierno Duque, pero en realidad cerró en 10,6%. También en este caso revisamos la serie histórica del Banco de la República, que organiza los datos de la Gran Encuesta Integrada de Hogares del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).

La tasa de desempleo en agosto de 2018, cuando Duque asumió la presidencia, fue de 9,43%, y en agosto de 2022, cuando finalizó su mandato, estaba en 10,6%. En junio de 2021 y enero de 2022 fue de 14,65%, la más cercana a la cifra que menciona el trino fuera de contexto.

Como explicamos antes en el chequeo “Imágenes virales hacen comparación cuestionable de datos económicos entre gobiernos Duque y Petro”, en los años 2020 y 2021, en plena pandemia de COVID-19, las tasas de desempleo llegaron a estar por encima del 20%. La más alta se registró en mayo de 2020, cuando llegó a 21,49%, producto del confinamiento nacional para reducir la transmisión del coronavirus.

Aunque no alcanzó a volver a los niveles previos a la crisis, la tasa sí se redujo a la mitad en medio de la recuperación al final del gobierno anterior y con Restrepo como ministro de Hacienda. La cifra final está 4 puntos por debajo de la que le atribuye el desinformador.

Hueco fiscal por subsidio de gasolina

El trino viral dice que Restrepo dejó un hueco fiscal de 30 billones por subsidiar la gasolina. El gobierno Duque pagó la deuda del fondo de combustibles, sin embargo, no tomó medidas para aplacar la deuda. 

No es la primera vez que esta afirmación circula y en Colombiacheck ya hemos verificado publicaciones similares en los chequeos ‘Duque sí hizo pagos por deudas del Fondo de Combustibles, aunque dejó el déficit mucho más alto’ y ‘Fondo de combustibles sí acumuló deuda de 10 billones en segundo trimestre, pero no por falta de pago’.

El Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC) fue creado durante el segundo periodo de Uribe por medio de la Ley 1151 de 2007, que buscaba estabilizar las tarifas para que los consumidores no tuvieran que sufrir aumentos bruscos. En la práctica, esto actúa como un subsidio que evita que los precios nacionales suban igual que los internacionales.

En los chequeos anteriores recopilamos los documentos que detallan la situación histórica de deudas y pagos del FEPC, como un pronunciamiento del Comité Autónomo de la Regla Fiscal (CARF) de abril de 2022, que precisa que el fondo acumuló un déficit de 17 billones de pesos desde el año de su creación, 2007, hasta 2019, y además señala que, el 31 de diciembre de 2019, la deuda que tenía con la Nación se pagó, como se estipula en el Plan Nacional de Desarrollo del gobierno Duque.

El CARF advirtió que, en 2020 y hasta junio de 2021, se generó un déficit de 3,7 billones de pesos. El documento señala que el saldo fue asumido y lo pagó el gobierno Duque a finales del 2021. Una nueva deuda de 14,1 billones de pesos se generó entre julio de 2021 y marzo de 2022 y proyectó que la deuda cerraría por encima de 33 billones a finales de 2022, que es cercano a la cifra que menciona el trino viral.

Restrepo sostuvo que durante ese periodo se habían cubierto 14,2 billones de déficit antes de salir, para saldar la deuda del segundo semestre de 2021 al primer trimestre de 2022. Así se ve reflejado en el Marco Fiscal de Mediano Plazo de 2022, un documento en el que se presentan las proyecciones fiscales de la administración de turno para los próximos años.

Aunque el gobierno Duque saldó la deuda del Fondo desde 2007 hasta 2019 y planeó el pago de años siguientes, no subió los precios de la gasolina, lo que resultó en un déficit para la administración de Gustavo Petro. Para nuestro chequeo anterior, Mariana Matamoros, economista de DeJusticia apuntó:

“Podemos justificar que no lo hizo por la pandemia y por sus medidas económicas pospandemia, tampoco contaba con la Guerra en Ucrania. Todo esto ha venido afectando los precios de los combustibles, así que el gobierno no tiene la culpa, pero no fue responsable fiscalmente y prefirió entregarle la dificultad al gobierno entrante”.

En julio de 2022, Duque subió 150 pesos en el precio de la gasolina corriente y el diésel para comenzar a tapar el hueco del Fondo. Pero en agosto, en el último mes de mandato, no se hizo ningún aumento y la administración Petro asumió la responsabilidad de subir los precios de la gasolina para disminuir el déficit del FEPC.

El uso de estos datos fuera de contexto o de forma imprecisa pretende atacar, desde el oficialismo, la gestión de su opositor Restrepo como ministro, ahora que aspira a la Vicepresidencia en fórmula con De la Espriella, candidato presidencial del grupo de ciudadanos Defensores de la Patria.