El abogado Nieto Loaiza fue precandidato presidencial del partido Centro Democrático para las elecciones de 2018 pero fue descartado en el proceso. En el gobierno de Juan Manuel Santos fue contratado para defender al Estado ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos por el caso del bombardeo de Santo Domingo (Arauca) que mató a 17 civiles en 1998, por lo que Colombia finalmente fue condenada por ese tribunal internacional. También fue viceministro de Justicia (2003-2004) cuando esa cartera, fusionada entonces con la de Interior, estaba a cargo de Fernando Londoño y el presidente era Álvaro Uribe.